【紀州塗】

和歌山県の紀州塗は、石川県の輪島塗、福島県の会津塗とともに日本三大産地の一つに数えられています。起源は室町時代にさかのぼり、岩出市にある根来寺に住み込みの僧侶たちが寺で使用するお膳やお椀、盆などを自ら作ったことで寺院を始め紀州漆器が広がったといわれています。本格的に広まったのは安土桃山時代で、豊臣秀吉の紀州攻めから逃れてきた僧侶たちが根来塗りの技術を黒江の職人たちに伝え、江戸時代に入ると紀州藩の保護下で発展し、紀州を代表する伝統工芸品となりました。紀州漆器には黒江塗と根来塗がありますが、どちらも繊細な技術が魅力の漆器で、艶のある光沢は眺めていると芸術作品を見ているようです。

【紀州箪笥】

紀州は上質の桐が手に入りやすい環境であり、桐を使った箪笥の起源は江戸時代といわれています。江戸時代の文献「南紀?川史」によると、1846年に落雷によって和歌山城が炎上し、多くの道具が灰となってしまったが、1850年に再建された際に長持ちなどの箱物家具が作り直されたという記録が残されており、その当時から紀州で桐箪笥などの家具類が製造されていたことが分かります。桐材は湿気や害虫、水や火にも強いとされ、美しい木目が魅力の桐箪笥は現在の紀州家具職人へと受け継がれています。

【皆地笠】

平安の末期から鎌倉時代にかけて源平の争いに敗れた平家の公家たちが、奥熊野に隠れ住んだ際に編み出したといわれる皆地笠です。桧を使用しているのですが、桧は香りがよいため熊野詣でに訪れる人々に愛用されるようになりました。桧は香りの良さ以外にも素材が軽く、日除けにも雨除けにも両用として使えるのも実用的で、今でも伝統工芸として地元の人の手によって受け継がれているのです。

【紀州へら竿】

日本はそのほとんどを海に囲まれた海洋国であり、また山から流れ出す清流も多くあることから釣りを趣味とする方は多いことでしょう。釣りに欠かせない道具、釣竿はピンからキリまであり、高い物となれば目が飛び出るような高価なものもめずらしくはありませんが、フィッシングファンが羨望する竿の一つが「紀州へら竿」です。竹を使用したしなやかな竿は微妙なアタリにも即座に反応し、素人も玄人も憧れる究極の竿と言えるでしょう。紀州へら竿は職人さんが高野竹1本から手作業にて製作するもので、大量生産にはない、独特の感触が釣りの時間を一層楽しいものにしてくれます。